第3章 Collaboration…

翔さんの許可を貰ってマンションに泊まることにした俺は、智の看病は俺が引き受けるって理由で寝室を陣取った。

家主である翔さんには、申し訳ないけどリビングのソファーで寝て貰うことにした。

散々文句言ってたけどね？

でもどうせ仕事のせいにしてまともに寝ないだろうし…

それに翔さんには聞かせたくなかったんだ、熱のせいだとは言え、熱い息と一緒に智の口から吐き出されるあの人の名前を…

だってハッキリと聞いたことはないけど、翔さんがどれだけ智のことを大切にしてるか…

どれだけ愛してるか、俺は知ってるから。

だからかな、翔さんには聞いて欲しくないし、聞かせられない、って思ったんだ。

｢もういい加減忘れちゃえばいいのに…」

額の冷却材を貼り替えながらポツリ呟く。

前に智から聞いたことがある。

まだ翔さんと知り合う前、とても大切な友達がいた、って…

でもその人はもうこの世にはいない、って…

そして最後に言ったんだ、目に一杯涙を溜めて、

｢俺が殺したんだ」って…

勿論、俺はそんなの信じちゃいない。

智が人を殺せるような性格じゃないことは、見てれば分かることだから。

それに智はハッキリとは口にしなかったし、俺も敢えて突っ込まなかったけど、智が“友達”だって言ったその彼のことを、智は本当は好きだったんじゃないか、って…

滅多に本音を口にしない智だからこそ、熱に浮かされ譫言で吐き出される言葉は、智の本心なんだと思う。

でもさ、智…

智がどれだけその”潤”のことを想っていたって、もうその想いはもう届かないんだよ？

｢翔さんが可哀想だよ…」