第2章 Frustrating feeling…

智はそれから三日三晩高熱で魘され続けた。

その間俺は、公演と公演の合間の僅かな時間を、マンションと劇場の行き来の繰り返しに費やした。

病人を一人で部屋に残しておけるほど、俺は冷たい奴でもないから…

昔っからそうだ。

俺は捨て猫だとか捨て犬を見つけると放っておけなくなる性質(たち)で、拾って帰ってはクローゼットに隠して飼ったりもした。

でもそれも最初だけ。

飽きたら全く未練なんて感じることなく捨てた。

だから智のこともきっと…

そう思っていたのに、漸く眠りから覚めた智の目を見た瞬間、俺コイツ捨てらんねぇ…、そう思った。

智の目が、道端に捨てられていた犬や猫以上に深い悲しみを宿していたから…

｢お前、名前は？」

｢さと…し…、おお…のさと…し…」

初めて聞いた智の声は、酷く掠れていたけど、それでもその声一つで頭の芯が蕩けてしまいそうな、甘くて透き通るような声だと分かった。

｢家は？」

見たところ家出少年のようには見えるけど…

｢それと歳は？」

｢歳は十…七…、家は…ない…」

やっぱりか…

つか、この童顔だから、当然未成年だとは思ってたけど…そこまで若いとは…

余程の訳あり、ってことか…

｢行く当ては？」

無いだろうと思いながらも、一応聞いてみる。

すると智は瞼をそっと閉じ、その端から綺麗な雫を一粒零し、

｢じゅ…のとこ…に行きたい…」

声を詰まらせながらそう答えた。

その顔が途轍もなく悲しく見えて、

｢わ、分かった。連れてってやるから、兎に角今は身体治せ。な？」

俺はその言葉の意味も深く考えないまま、気付けば際限なく流れ続ける智の涙を、指の腹で拭っていた。