第2章 Frustrating feeling…

あの頃の俺は、親父から劇場の運営を任されたばかりで、それまで学生生活をここぞとばかりにエンジョイしていた俺は、右も左も分からないままに与えられた支配人と言う座に、半ば辟易としていた。

そんな時だった、智と出会ったのは…

いや、“出会った”ってのとは違うな…、“拾った”の方が、もしかしたら正しいのか…

智は今日と同じ、激しく降る雨の中傘も差さず、ただ虚ろな目で空を見上げていた。

俺はそれを少し離れた場所で車窓から眺めていた。

けどいつまで経っても智がそこから動く気配はなくて、

声をかけようか…
それとも傘を貸してやるべきか…

一人考えあぐねていると、不意に智の姿が視界から消えた。

｢えっ…、マジかよ…｣

俺は車を飛び出すと、ジャケットで雨を避けながら、道端に倒れ込んでいる智に駆け寄った。

｢おい！｣

既にずぶ濡れの智を抱き上げ、冷たくなった頬を手で叩いた。

でも智からの反応はなくて…

｢嘘だろ…、死んでんのか…？｣

不安になって口元に頬を寄せると、微かに息をしているのが分かった。

｢ちっ…、なんなんだよ…、ったく！｣

一人悪態をつきながらも、ずぶ濡れの智を放って置くことも俺の性格上出来ず…

俺は智を背中におぶると、車の後部座席へと運んだ。

｢一晩だけだかんな、いいな？｣

意識が戻ったらとっとと帰って貰えばいい…

今の俺には、自分のことだけで手一杯で、他人を構ってる余裕なんてないんだから…