第1章 駆ける兎の話

知香はこういうところ、変えた方がいいと思う。言わないけど。
だって自分で気付いた方がずっといいと思うから。

「こっちにいらっしゃいよ、知香。私、また遊華に負けそうなのよねえ。策を授けてくれない？あなたと狼娘は六博が強かったでしょう」

涼快が知香を手招きして、遊華がツンと顎を上げる。

「いいわよ。勝ってばかりじゃ詰まらないもの。でもここから流れを変えられる訳？見物だわね」

私と紫珠を気にしながら、知香は長椅子に腰掛けて局を覗き込んだ。

それを見届けた紫珠が、鳥の羽根を立てた陰で顔を寄せて来た。

「手をお出しなさいよ」

ヒソヒソと口早に言って、眉根を寄せる。

「何で。引っ叩く気？」

「引っ叩くなんて言うの止めなさいよ。口が悪いわね」

「悪かったわね。どうせ私は…」

「自分の事どうせなんて言わないでよ、聞き苦しい」

「じゃ黙るわよ。文句を言いに来たのなら、もうあっちに行ってよ」

「わざわざ文句なんか言いに来るもんですか。馬鹿ね」

「ば…馬鹿？あなたにそんな事言われたくないわよ。口が悪いのはそっちじゃないの」

「私の口が悪いのは私が一番よく知ってるんだからいいのよ。いいから手を出しなさいってば！」

「厭」

「厭じゃないでしょ、はい、わかりましたでしょ？本当生意気なんだから」

「私が生意気なのは私が一番よく知ってるんだからいいの。放っておいてよ、もう」

「馬鹿！いいから手を出しなさいよ！」

「厭！私の手に何する気なのよ！」

「あなたの手に何かしてどうなるっての!?引っ叩いたら宝珠でも出て来る訳!?試してやるからホラ、出しなさいよ、手を！」

「そんな事言われて出す程馬鹿じゃないわよ、私」

「そんな事やる程馬鹿じゃないのよ、私だって！」

「ちょっと！うるさいわよ、アンタたち！」

盤を睨み付けていた遊華に声を上げて諌められた。
知香が心配そうにこっちを見ている。

紫珠は咳払いして、鳥の羽根で口を覆った。名前の通りの、紫色の珠みたいな目がじろりと私を見る。

「あなたにお祝いを渡したいの！」

押し殺したヒソヒソ声で忌々しげに言うから呆れてしまう。そんなに厭なら祝わなくていいのに。

「無理しないで、紫珠。気持ちだけで十分だから」

「生意気に一人前の口きかないで頂戴。…私の祝いの品を見たら、絶対欲しくて堪らなくなるんだから」