第4章 インターハイ

「あー！疲れた！」
バイト終わり、沙織はいつものようにゴミ出しを終え更衣室で着替えて、ロッカーからスマホを取り出した。
画面を付けると、佳奈から大量にメッセージが来ていた。
「盛り上がってんなぁー」
興奮する佳奈の様子を思い浮かべて、思わず苦笑する。

長文を読むのが面倒だったので、すぐに佳奈に電話をかけた。
「もしもし！沙織ちゃん？」
1コールで出た佳奈。
返事、待ってたのかな？
また沙織は苦笑した。
「もしもーし。今バイト終わって帰るとこ」
「そうなんだ！お疲れ様！あのね、今日ものっすごかったんたんだよ！！」
うん、そうだと思った。
「新開くんが！！！」
それもそうだと思った。
その後佳奈は、新開がスプリントで京都の1年に惜しくも負けたこと、その後箱学はバラバラになってしまったものの、最後は新開がエースを引いてギリギリの所で単独１位を取ったことをマシンガンのように話した。

「もう！めちゃくちゃ、、、カッコよかった！！！」
新開が、か？笑

新開、アンタの中では最速になれたのか？
アンタの言葉を鵜呑みにして、今頃そわそわしている女子もいるんじゃないの？
、、、とにかく、良かった。
沙織は思わず突き出しそうになった右手を押さえた。
「、、、あの、アレ、荒北は頑張ってたんかな」
「荒北くん？えーと、うん！頑張ってた！」
いや、それ絶対見てなかっただろ！！！
どーせ、新開ばっか見てたんだろうなー。笑
沙織は呆れ笑いをした。

でも、きっとアイツは、、、。
キラキラした青い自転車に乗る荒北の姿が頭に浮かんだ。

「あ！沙織ちゃん、明日は見に来る？」
「いや、うーん、行かない、、、」
「えぇ！最終日だよ！バイトもないんでしょ？」
「いや、急にバイト入っちゃって」
初めて佳奈に嘘をついた。
「そうなんだー、、、それじゃあ、仕方ないよね」
残念そうな佳奈の声に心が痛んだ。
「うん、佳奈、私の分も応援してきて」
たくさん、たくさん応援して、、、。
「また結果出たら教えてよ」
楽しみに待ってるから。
「わかった！それじゃあバイト頑張ってね！」
「うん、頑張るわ」
そう電話を切って、溜息が出た。