第8章 秋は夕暮れ②

「ハ、、、ハァ！？今のはナシだろッ！！オカシくナイ！？ナァ！？」


我に返った荒北は巧に詰め寄った。



「ダ、メ」


巧はニッコリと笑って答えた。


「ンなっ！！、、、、ッ！」



荒北は頭を抱えてテーブルに頭をぶつけた。




「あの、、、えっと、、、荒北？」



テーブルにうなだれる荒北の肩に沙織は恐る恐る手を置いた。
その瞬間、荒北はピクッと跳ね起きた。


「クッソ！テメェ、このバカ！！何であのタイミングで入ってきてンだヨ！！もうチョットだったんだヨ！それを、、、何だあのバカみてェにデカイ声はッッ！！」


沙織は一瞬ひるんだものの、すぐに口を開いた。


「、、、ッ！はぁ！？何だそれ、自分が負けたのを人のせいにして八つ当たりしてんじゃねーよ！！私はただ少しでも元気をだそうと思ったんだよ！それをバカっつーたか！？ふざけんな！そんなことで気が散るアンタの方がバカだろーが！！」



「アァ！？八つ当たりじゃねーヨ！マジでもうちょっとだったんだけどォ！！」



「だからどうしたってんだよ！実際負けてんじゃん！ド派手な音立てて！バッチリ見てたから！あーダッセ！！」


「ハァ！？テメェ、俺が一体誰のために、、、」



荒北が言いかけた時



「ぷっ！」



巧が笑った。



「あははは！もう、やめて、、、ふぅー」



目に涙を浮かべながら腹を押さえる巧は苦しそうだ。



「テメェ、コラ！何笑ってんだよ！テメェが卑怯な手使わなきゃ、、、」



荒北は巧に掴みかかろうとしたが、その肩を沙織が止めた。



「、、、、」



沙織は口を固く結んでいる。
その表情に荒北は落ち着きを取り戻した。




目の前の巧は相変わらず苦しそうに笑っている。
荒北は奥歯をギリリと噛み締めた。