第8章 秋は夕暮れ②

『ハァ！？聞いてないんだけどっ！』


『え？そのままなのは髪の色って言ったよね？』


『言った！けど、学校に行くなんて言ってない！！』


『学校に行かなくてもいいなんてことも言ってないけど？』


『はぁ！？余った時間で金稼げって言ったじゃん！』


『学校をサボって作った時間なんてことは言ってない。せいぜい学校で頑張るつもりがないなら、放課後勉強をしなくていいんだから、その時間でって意味だったんだけど、、、とにかく、学校をサボって働かせるなんてできない。僕がお巡りさんに怒られるじゃない』


『ふっざけんな！そんなのやってられるか！こんな店！もう辞めてやる！』


『そんなこと言ったって、もう契約書にサインももらったし、君用の制服だって、ほら。名前の刺繍入りだよ？お金かかってんだけどなぁ、、、』



『知るかっ！んなもん！！』


『じゃあ、こうしない？僕に腕相撲に勝ったら辞めていいよ。制服代だっていらない。その代わり、僕が勝ったら君はちゃんと学校に行って、放課後はこの店で働く。どう？腕相撲、僕に勝ったら君の好きにしていいからさ』



『はぁ！？腕相撲！？何で私がそんなこと、、、』



『あれ〜？もしかして自信ない？』



『んなわけあるかボケ！余裕だよ！！』



『じゃあほら、早く！腕出して！』



『分かったよ！さっさと勝ってこんな店辞めてやる！』



『いいよ。僕に勝ったら君の好きなようにしたらいい』







巧はまた思い出して笑った。



「君たちは本当にそっくりだ」


「 ヘェ、、、！」


テメェの得意分野だって知ってりゃ、こんな勝負受けなかったんだけどナァ！！


荒北は憎々しげに巧を見て不敵な笑顔を作った。




「んで？オッサン、俺はアイツとの思い出話を聞きに来たンじゃねーんだけどォ？」


「あぁ、そうだったね。つい君を見ていると沙織のコトを思い出してしまう」



本当に、、、悔しいくらい似てるんだ。



巧は困ったように笑って言った。



「そのうちに、少しずつ彼女も店に馴染んできていた。ちゃんと学校にも行って、笑顔も見せるようになって、、、」