第8章 秋は夕暮れ②

「ハァ！？何でそうなんだヨ！！」

巧の目とその言葉に戸惑いつつも荒北は言い返した。



俺が、、、喜ぶ！？



「え？だって君は香田さんの事が好きなんだよね？」


「、、、ッ！」



荒北は目を見開いた。



「あれ？昨日の負けないっていうのはそういうことだと思ったんだけど。違った？」





巧の瞳が荒北を捉える。
その瞳は微かに笑みを孕み、戸惑う荒北を面白がっているようだった。



「ぐ、、、っ」



荒北は一瞬緩みかけた手にもう一度力を込めて、巧の瞳を睨み返した。



「違わねェ、、。」



荒北は声を絞り出すようにして答えた。
その言葉に巧は嬉しそうに目を細めた。
その顔に荒北の心臓が騒つく。



そーだヨ、、、。
テメェの言う通りだ。
俺は、アイツのことが好きだ。






「だったら喜べばいいじゃないか。もうあの子はフリーだよ」





あぁ、喜べばいい。
そんで弱ってるアイツにつけ込んだり？
ハッ！悔しいが泣いてるアイツを見て、そんなことが頭をよぎらなかったって言やァ、それは嘘だ。
だけど。




荒北の頭の中にケラケラと笑う沙織が浮かんだ。




「ウッセ！バァーカ！！ンなことはなァ、テメェ言われなくても分かってンだよ！！ケドな、、、」




荒北は笑った。






俺は、バカみてぇに笑ってるアイツが
1番好きなんだヨ。










「イライラすンだヨ、、、見え見えなンだヨ、、、！オッサン、テメェ、まだアイツのこと好きじゃナァイ！！！」




巧の顔から笑顔が消えた。
それを見た荒北の瞳が不敵に光る。




「ハッ！否定しないのォ？！」





巧は黙って荒北を見ていた。