第8章 秋は夕暮れ②

4人がやっと勉強を始めた時、

「お待たせ致しました〜。チョコバナナパフェをご注文のお客様〜」

のんびりとした口調をした男性店員が商品を運んできた。

「はい、俺です」

「新開、またお前はそんな甘いものを頼みおって、、、」

新開が嬉しそうに手を上げると東堂が小言を言った。

「はは、いいんだよ。頭を使うには糖分が必要だから」

「そしてこちらが天使のふわふわパンケーキです」

その名前を聞いた途端、荒北がニヤリと笑った。

「ハッ！天使だってヨ！んな女々しいモン頼むのはどーせ東堂だろ？」

「俺がそんなミーハーなものを頼むわけがないだろう。俺は部活が終わっても健康に気をつけているからな！俺、抹茶パフェ！！」

「はい、こちらです」

「おぉっ！美味そうではないか！」

「、、、どこが健康に気をつけてンだヨ！ってか、え？、、っつーことは、まさか福チャン！？」

「、、、はい」

荒北が恐る恐る見ると、福富が静かに手を上げた。
東堂と荒北は固まってその様子を見ていた。

「何か不満か？」

皿を受け取り福富が2人を見返した。

「い、、、いや、それぞれ好きなモン食ったらいーんじゃねェの？」

「オイ！福にだけ態度が違うではないか！！」

「ウッセーなぁ」

「、、、こちらはベプシと唐揚げとポテトのセットです」

「ハァーイ」

よく冷えたベプシと熱々の唐揚げが荒北の前に置かれた。

「また荒北はそんな物ばかり食べおって！」

「ハッ！俺が何食べよーが俺の勝手だろーが」

「あ、あの、、、」

荒北が東堂を無視してベプシを手に取った時、それまでただにこやかに話を聞いていた男性店員が4人に話しかけた。

「あ？」

その時荒北は初めて男性店員の顔を見た。

「君が荒北くん？」

「ッ！！」

そして気がついた。
目の前で驚いた顔をしている店員が、あの日沙織の頭を撫でていた男だったことに。