第7章 break time③

「僕は諦めたくないんです！」


まっすぐに目の前の美女を見た。
美女はキョトンとして、、、
もしかして、引いてる！？


あぁ、、、この人があまりにも僕の努力を否定するから、つい必死になってしまった。




いつも、、、そうだ。


頑張れば頑張るほど周りは僕から距離をとっていく。
僕を認めてくれるのは、自転車競技部のみんなだけ。
そんなの分かりきっていることだったのに。


「ふっ」


ほら、やっぱりそうじゃないか。
また、、、バカにされる。
もう、お願いだから放っておいてくれ。
僕は1人でも、、、。



バシャン！！



俯く僕の顔に水が跳ねた。
驚いて顔を上げると、



あれ、あの人がいない？


プールサイドにはあの人が着ていたジャージが裏返しに脱ぎ捨てられていて、、、


「ぷはー！」

「うわっ！！」


突然、僕の目の前にあの人が現れた。
再び僕の顔にはねる水。


「な、何なんですか！」

「あはは、アンタ、変わり者だって言われるだろ？」


この人は人の話を無視して、、、
さすがの僕もだんだんと腹が立ってきました。

「だったらどうだって言うんですか？」


「いや。面白いなぁって」

面白い？
僕がバカみたいに努力してる姿が面白いのか？
こんな出来損ないの僕が頑張っているのがそんなに面白いのか？


「、、、ッ！も、、、」


もう帰ってください！


そう言おうとした時、




「だけど私はアンタみたいな変人、嫌いじゃないよ」




そう言って彼女はニッコリと笑った。
水に濡れた金色の髪が朝日に照らされてキラキラと輝いて、


もしも人魚がいたら
きっとこんな感じだろうか。



そんなことを考えた次の瞬間、サッと彼女は水の中に潜った。
水の中に見えるその姿はまるで水と遊ぶように、自由で、気持ち良さそうで。


「本当に、、、人魚、、、？」


「ぷはぁ！」


彼女はまた僕の前で顔を上げて、水しぶきがキラキラと輝いた。



「久々に泳いだけど、いけるもんだなぁ」

「あなたは、、、一体？」