第7章 怪しいお薬

不満ともとれるエルヴィンの一言。
聞く人によっては憤慨するかもしれない、だがナナバは怒りも責めもしなかった。
逆に、好きと言えていない事実に自分が悪いと泣いたのだ。


「勘違いだと、そう知ればまた泣いて謝る」

「そうだね…あの子優しいから」

「これ以上泣かせたくはない、謝らせたくもない…だったら、俺が悪くとられる方が何倍もましだ。実際はそうはならなかったが」


部屋に満ちる沈黙と、そこに混じる紅茶の香り。

(俺、か。確実に"素"が出てるね)

普段決して聞くことのない一人称に、ハンジはふと口許が緩む。

手元のカップを傾け円を描くようにくるりとまわしてみれば、冷めた紅茶に、窓の外に広がる青空が映り込んだ。


「ハンジ、ここだけの話にしてくれ」

「……」

「いずれ話す機会が来るかもしれない。だが、今はいい。今はこのままで…」

「了解。エルヴィンがそうしたいなら、私はこれ以上言う事はないよ」

「すまないな」


最後の一口を飲みほすと、ハンジはゆっくりと視線を窓の外へ。


「…エルヴィン」

「何だ？」

「ナナバの事、大好きなんだね」

「あぁ…」

(…いいと思うよ。そんな人間臭いエルヴィンってさ)
「そうだよね～！だってこの間のナナバ…すっごく色っぽかったもん！」

「…？」

「ほら、薬飲んだ翌日だよ。朝お邪魔した時さ！」

「あぁ…何かおかしかったか？」

「ナナバが着てたシャツ、エルヴィンのだろ？」

「！！！」

「思い出した？脚はむき出しで、パンツは穿いてたけど…ノーブラだった。うひひ」

「……忘れろ」

「あれを？！無理無理！あぁ～、キレイな脚だったなぁ…」

「ハンジ！」

「今思い出してもぞくぞくするよ…多分、ナナバだったらイケる……」

「ハンジ！！！いい加減に「おーっと、怒られる前に退散だ～！」


エルヴィンが一歩踏み出す間もなく、ハンジは扉をすり抜ける。

と、ひょこっと顔だけを戻し、にやりと笑った。


「私さ、謝られるよりもそうやってお小言貰う方がいいな！性にあってる！」

「…！」


じゃ、あれよろしくね！と念押しし、今度こそハンジは団長室を後にした。


(気を使わせてしまったか…)

「有り難う、ハンジ」



恋人だけでなく、仲間にも恵まれている。そう改めて実感したエルヴィンだった。