第7章 怪しいお薬

腕を組み、横目で捉えられる場所で壁に凭れるエルヴィン。
そんな彼に、時折盗み見るようにして視線を向けるナナバ。
ハンジはといえば、隠しきれない興奮を何とか押し込めつつ、ナナバへと質問を繰り返す。



(随分と仲がいい。いやそれよりも…)

近い。
兎に角二人の距離が近い。ほぼゼロだ。
その上、まるでお互いの耳に吹き込むかのようにして会話している。

(恥ずかしいのは分かる。聞かれたくないのも分かる。だが…)

その距離に、その行為に、どうしても妬けてしまう。
しかもハンジ相手にだ。

(重症だな……)



「よし、ありがとう。疲れてるとこごめんね」

「大丈夫だよ、ハンジもお疲れ様」


ふ、と自嘲する笑みが溢れたところで、どうやら記録が終わったらしい。


「あー…で、ね、非常に頼みにくいんだけど…エルヴィンにもいくつか質問させてもらっていいかい？」

「…なに？私にか？」


薬を飲んでいない自分に何故？と視線で問えば、エルヴィンからみてどんな感じだったか知りたい、と珍しく声を落として返す。


「いや、その何というか…ナナバに聞いた状態と擦り合わせというか、答え合わせというか」

「…ナナバ、君はどうなんだ」

「私は…エルヴィンがいいならって、そう言ったけど…」


でも、ダメなら…と語尾が消えていく。


「ハンジ、手帳の新しいページを開いてくれ」


そう言いながら、エルヴィンは片腕を伸ばす。

(あの距離はナナバとだけでいい)

そう、ハンジとのあの状況を回避する為、エルヴィンは手帳に書き留める方法を選んだ。

(全く、いくら約束とはいえ、あの距離は…)

自分だって、ナナバにぴたりとくっつき内緒話がしたかったのに。
と、若干大人げない事を考えているとは悟られぬよう、意識した無表情でさらさらと書き込んでいく。


「……ハンジ、
　間違っても他の誰にも見せないように」

「了解。
　厳重に保管するから、ナナバも安心して」

「うん」


ありがとう。それじゃまた後でね。と満足げな表情のハンジを見送った二人。

そんな二人の間には、何となく気まずさを感じる沈黙が広がっていく。