第7章 怪しいお薬

ちゅ、という耳慣れた音と共に、ほんの少しだけエルヴィンの舌先が入り込んでくる。


「…ぅ、ん…」

「ん…、甘い…」


それだけ言うと、エルヴィンは切り分けてあった梨を一口かじった。
部屋には小さな咀嚼音だけが響く。


「うん…そうか。
　今の君は梨の味、か」

「！？」

「せっかくだ、
　こっちもいただいてみよう」


黒にも見える、深い紫。
エルヴィンは房から一粒とると、丁寧に皮を剥く。
そしてそのまま自分の口へ、ぽいと入れてしまった。


(あ、食べちゃった)

何となく、今までの流れから食べさせてくれるものかと期待していた。
いや、むしろそうしてほしいと思っていた。

(って、何を…)


ふと見た葡萄は、変わらず深い紫を湛えている。まるで窓の外に広がる夜空のよう。
房を成す一粒一粒は、とても大きい。


「エルヴィン、それ巨峰？」

「あぁ。とても美味しいよ」


頷いては、また一粒食べる。


「一つ貰ってもいい？」


無言で頷きナナバをじっと見る。
心なしか、頬が膨らんでいるような…


「エルヴィン…？」


エルヴィンはナナバの唇をとんとんと叩く。どうやら葡萄をくれるらしい。だが手ぶらのままナナバを見つめ、それ以上何かする気配がない。
そして何故か、口に入れた葡萄はそのままのようで。


(自分で取りなさい、ってことだよね)


そう解釈したナナバは、ベッドサイドにある小さな丸机に目をやった。
そこには丸のままのオレンジと二粒欠けた葡萄が一房。そしてカットされた梨が。


「美味しそう」


そう呟き手を伸ばした瞬間だった。



「！！！」




ナナバの視界が、再びエルヴィンで埋め尽くされる。