第1章 最初の一ヶ月

　私だって、一松さんのどこを好きになった、と説明を求められても困る。
　誰だって人を好きになるのに理由なんかない。
　後から、それらしい説明をつけ足しているだけだ。

　しかし一松さんは、堰（せき）を切ったように話し出した。

「別に、居候だからって、無理に演技する必要ないから！
　あの晩のアレは勢いに流されただけで、実は何とも思っていないんでしょ！？
　こっちは無職で！　兄弟の中で一番クズで！　一緒に歩いて恥ずかしいし！！
　俺みたいな男に抱かれて、俺に恋人面してつきまとわれても困る！　気味が悪いと思ってるだろう！？　こんな奴、重いからさっさと出て行きたいと思って――……んっ！？」

　キスをした。私の方から。

　だって途中で止めないと、延々とうっとうしい事を口走ってそうだし。

　つまり、あの翌朝の絶望的な表情や、その後の素っ気ない態度は、思考がマイナスに振り切れていたからのようだ。

　自分には、誰かに好きになってもらえる要素がない。

　だから松奈はこんな男と寝て、きっと後悔している。自分を嫌っていると。

　そんなことないんだけどなあ。

「ん……」
「…………」

　軽いキスのつもりが、気がつけば互いに舌を絡めている。
　……反応するのはちょっとご自重いただきたいんですが。家の中だし！
　空気を変えるため、顔をはなして一松さんの両脇に手をつく。
　怯えたような、でも何かを期待するような気配。
　だから、だから逆だろうっ！！　別の意味で泣きそうなんですけどっ！！

「自分だけ話していてズルいですよね。
　一松さんは私のことをどう思ってるんです？」

「どうって……」

「私は一松さんが好きです。理由なんて知りませんよ」

「……っ！！」

「一松さんはその、す、好き、なんですか？　わわわ私のこと。それともどうでもいい？」

　上から発言だが、内心は心臓がばくばくして破裂しそう。
　もう周囲の音なんて何も聞こえない。
　何でこんなことをしたんだろうという激しい後悔。
　本心を知るくらいなら、二ヶ月、他人のままでいた方が、はるかに――。



「…………す、き……」



　本当に小さくだけど、それだけが聞こえた。