第3章 三ヶ月目のさよなら

「あ……ハイ。どうもご迷惑をおかけしました」
　一松さんに抱きしめられたまま、私は顔を真っ赤にしてうなずいた。
「やれやれ。またパーティーのやり直しだよ」
「母さん、こうなるって予想してるんじゃない？　台所にまだ食材がいっぱいあったし」
「松奈ー！！　もう帰らないんだね！　ずっと僕らの家にいるんだよね！」
　十四松さんが兄を突き飛ばし、私に抱きついてきた。く、苦しい……！
「いやあ、感動的だったよ。闇松兄さんの愛の叫び！　もう忘れられないね！」
「う、うるさい、トド松っ！！」
「『家に帰ろう、愛する松奈』～」
「愛する、までは言ってねえよ！」
　ワイワイガヤガヤと、笑いとからかい。
「エスパーニャンコも大手柄だな。猫缶をいっぱいあげないと」
　誰かがそう言ったので、私は猫ちゃんを探した。
「猫ちゃん、どこですか？」
　
「あっ！！」

　一松さんの緊迫した声。全員が顔を上げる。
　まだ止まってない転送装置の中に、エスパーニャンコがいる！
「こら、す、すぐ出るだス！　まだ装置は動いてるだス！　転送されちゃうだスよ！！」
　デカパン博士は大慌てだが、それで間違ったボタンを押してしまったらしい。
「早く出るだスー！！」
　装置が輝き、エスパーニャンコが光に包まれ出す。
　けど猫ちゃんは逆に硬直してしまっている。
「おい、こっちに来い！！」
　一松さんが怒鳴るけど、友達に怒鳴られ、エスパーニャンコは動かない。
「猫ちゃん！！」
　一松さんの親友だ。助けないと！！
　私は走り、転送装置の中に入って、エスパーニャンコを装置の外に放り投げた。
　でもホッとしたのも一瞬。

「松奈ーっ！！」

「……さよなら」

　お別れだけはどうにか言えた。


『あなたを愛してる。いつまでも、ずっと』


　そして光に包まれ、何もかも分からなくなった。

　…………

　…………

　…………


　というワケで、私は無事に元の世界の元の家に帰ったのでした。


☆めでたし、めでたし☆


　六人の兄さんと過ごした三ヶ月・完


　……。

　いやいやいやいや！！
　

　…………

　…………

　…………


　夜である。まだ少し肌寒いが、うっすいかけ布団一枚しかない。
「はあ。困った……」
　自分の部屋の、小さくて小汚いベッドに横たわり、天井を眺める。