第3章 三ヶ月目のさよなら

「一松さん、狭いんだからソファで寝て下さいよ」
　私は一松さんを布団の外に押し出した。

「え？　ちょっと待って。何でそうなるの！？」
「それもそうだな、隣同士で寝られて、夜中に交尾されても困るし」
　意地悪く笑うおそ松さん。

「しねえよ！！」
「あー、一人減ったらやっぱり広いねえ！」
　と無慈悲な十四松さん。
「一松、毛布は自分で押し入れから出せよ」
　素っ気ないチョロ松さん。
「さあ、寝るかブラザー達、寝られない者にはこのカラ松が子守歌を――」
「おやすみー」とトド松さん
「え」
　パチンと電気が消えて。

「……え」
　暗闇に一人立ち尽くす一松さん。
　
　哀れ。見えざる前科がついたためだろうか。

　一松さんは六つ子ヒエラルキーの最下層に落とされたらしい。
　男兄弟の力関係のかくも無慈悲なことよ。

　寂しげに毛布を持ってソファに上がる一松さんを見ながら、私は安らかな眠りについたのであった。

　…………

「かたっ……かったぁ……！」

　遠くで声がする。

「固すぎ！　松奈～、いい加減にしないと背骨に悪いって！！」

　誰かが怒鳴ってる気もする。
　うるさいうるさいうるさい。私はここにいるのー！

「松奈。起きて」

　あ、一松さん！　そうだ。一松さんがおうちに帰ってきたんだ。
　私はパチッと目を開ける。

　んん？　六つ子の皆さんが心配そうに私を見ている。
　そんなに遅寝してたかなあ。あ、何か私、丸まってる。
　そろそろと身体を伸ばし、

「……い、いったあっ！！」
　背中にグキッと来て、しばし悶絶する。

「そりゃそうだよ。あんなに固まって寝てたらね」
　そうだっけ？　何のお話？　皆さんをキョロキョロと見上げるけど、

「もう誰が何をやっても治らないよな」とおそ松さん。
「今日の固さは最高記録だよ。一松兄さんがいるからじゃない？」とトド松さん。

「……お、俺のせい？」と一松さん。
　何だか話がつかめない。

「ブラザー。朝からそんな話はよせ。子猫ちゃんがきょとんとしているだろう」
　カラ松さんがそう言ったので、寝起きの微妙な空気は無くなった。

　はてさて。身体痛いなあ。