第23章 暴走

ケイト「ってあれ？妹は！？シルキーのことは？」

ヘファイストス「ええ。書いていたわよ。
手紙の大半があなたと彼女のことで埋められていたわ」遠い目

ケイト「…なんか、ごめんなさい；」ぺこり

ヘファイストス「いいのよ。
それだけ愛しているということなのは理解しているわ」くす

ケイト「…ヘファイストス様」じーん

ヘファイストス「でもね？

もし妊娠することになったとしても、出産することになったとしても
加減はちゃんとわきまえるようにしてね？」

ケイト「え…えっと？；」おろ

ヘファイストス「途中からうんざりを通り越すほど書かれていたのよ」溜息

ケイト「ごめんなさい…；」しゅんっ

ヘファイストス「Lv.6の冒険者でね、椿の師匠だった。

今からちょうど8年前に結婚した時に「ヘレイオス街でオリハルコンの研究に専念したい」って言われて、7年前に半脱退状態であなたの街に移住していたのよ」
ケイト「え！？」

椿「うむ！手前は弟子だった^^」
ケイト「ええ！！？；

通りでなんか太刀筋が似てるなあって思った；」

ヘファイストス「ええ、そうね^^（くすくす）
試し斬りは命だ！って、昔からヴェルフィンに叩き込まれていたから。

俺がもしもの時はあなたのことをよろしく頼むとも言っていてね。
その前にロキの所に取られちゃったわけだけど」

ケイト「ごめんなさい。記憶ないまま択んじゃって…；」

ヘファイストス「でも、それが今では正解だと思えるわ」

ケイト「え？」ぽかん

ヘファイストス「だって…随分と楽しそうに笑うようになったじゃない？
話し方や意識だけでも、随分と表に出るようになった。

遠慮ばかりしていたのに、敬語も崩れてきて話せるようになってきた。

その変化が、私には嬉しいものなのよ。


ヴェルフィンだって喜んでるでしょうね（ふふっ）

一度は壊れてしまったあなたが、ここまで治ったのだから^^」

ケイト「！！

……そう、かな？//」


その言葉に、心の中では嬉しさを抱きながらも尋ねていた。

それにヘファイストス様は、「ええ」と短く答えて頷いた。


笑みを浮かべるその言葉に悪意は無く、一切感じず…より一層、込み上げる嬉しさがさらに増した。