第19章 宴

フィン「何の騒ぎだい？これは」眉顰め
ラウル「団長！ちょうどいい所に！！」

ケイト「はっ！）ちょっ、まっｔ←我に返る
ラウル「おめでたっす！！ケイトさん、団長の子を妊娠したっす！！」

フィン「………」ピシッ

状況を理解した直後、理解の範疇を超えたのか石化した。


と同時に、ロキが「おめでたやああああああああああああ！！！！」

そう叫ぶや否やガレスが笑い出し、「酒でも飲むかフィン！！がっはっはっはっはっ！！！^^」とフィンの肩を叩いて上機嫌に宴へと盛り上がっていった。


なおさらに盛り上がりが上りに上がり…余計に口を開けなくなるばかりだった。


リヴェリア「おい、フィン？；」

リヴェリアが心配そうに肩に手を当てるも、ぐらああと石像と化したフィンは後ろへと倒れ落ちた。


それを前にして、ようやく私は覚悟を決めた！！



いや、いい機会だ。集団が苦手だというイメージ、それを克服するために！！

声を張り上げるんだ！！！！！

決死の表情で覚悟を決め、頑張って踏み出した。

長年の恐怖、衝動、それらの払しょくを果たす為、前へと踏み出し、頑張って声を張り上げた。


アイズ「ケイト、行こう？」手を差し伸べる

アイズが笑いながら嬉しそうに手を差し伸べてきた。

でも私は…上機嫌に宴を開く皆に（フィンとリヴェリア除く）、言わないといけないことがある。


その手を取らないまま、私は一度俯き…震えを殺しながら、覚悟を決めて叫んだ。



ケイト「皆、聞いてくれ！！！」

きゃいきゃいきゃいきゃい
ケイト「聞いてくれ！！！！！！！！！」


今までになく大声を張り上げる中、静寂に包まれた。周囲の目が私一人へと集中される。

昔からあった視線の集中、それがあるだけでどれほど下卑た言葉をかけられ続けてきたか。


今までの経験上、目が集まる。それだけで恐怖を抱いていた。
しかしそれは再び恐怖が訪れるというフラッシュバック、長年の癖、決めつけだ。

それに負けない為、克服する為、震えながら私は一度歯を食いしばって、踏み出す心地で…頑張って口を開き、話し出した。