第92章 新たな神武（しんぶ）

精霊の森――

『精霊王の森の守り人』
その者が生まれる際、必ず供となる、『対となる存在』が同時に生まれる

その性格は…異なるとして、似ているとして……共に生き、共に死ぬ…言わば『分身』となるもので在る


しかし…その『己が分身たる精霊』は――
一度喪えば、二度と手に入ることも無く、共に居ることすら敵わなくなる―――

生涯、一度たりとして…魂の一生に渡るまで――――



だからこそ――その精霊は、主護精霊でも無く、供でも無く、『片割れ（かたわれ）』と呼ばれた―――



10年前…

ケイト「ナビィ！」
ナビィ「ケイト（リンク）！」

羽の生えた光の玉
それは…祖父も、母も、持っていたものであった

その精霊は命を分け与え、どんな状態をも回復してくれる
その生命力は時間と共に回復し、本人の成長に合わせて大きくも小さくもなる

老化もするが、余った分は蓄えて大事にストックし続けている


それは…『守り人』として生きる故の支えとなっており、精霊神が直々に遣わした
精霊神の森の中央に鎮座してある、世界が生まれてから常に在り続けた世界樹から産まれた…神聖なる『片割れ』である

精霊王の半身とは言え、死なれては困るという考えから遣わされた存在であった



それにより守られており、そのお蔭で人体実験等の酷い目に遭わずに済んでいた



『片割れ』の持つ力は、生命力を分け与えることでは無く、『誰かに悪用されたりせず、好き放題にその命を弄ばれない為』に、与えられたものだから



母から『次期守り人となる子（精霊王の半身）』が生まれる際、光と共に十字架（精霊王の骨）が与えられる
それと同時に、『片割れ』となる光る精霊が生まれ、十字架が与えられた赤子に贈られる

その現象はギフト（贈呈）と呼ばれ、精霊神と交わる唯一の機会であり、神聖な時間とされており、悪しきものや邪なものは近付くことすら叶わずにいた


下級精霊が光の玉であるのに対し
片割れは下級とは言え、光の玉に1対の羽が付いている

そして――それを補佐する為の精霊と契約させられる



物心つく前から契約していた下級精霊――すなわち…ノアールである



ノアールは強化が得意で、色々と力の制御を補佐してくれていた
主に日常生活用に抑える類のものを

片割れは、一緒に力の比べっこで能力の向上をし合っていた