第84章 竜の巣

僕が思うに…自ら進んで一人になろうとしているようにも思う……


それはきっと…

生贄として、意を一切汲まれず、想いも受け入れられもせず、勝手に生かされ、勝手に利用され、死ぬ最期の瞬間まで自由を奪われ続ける、その道が定められているからに他ならない
自分が報われないのは慣れているとは言え…原初の始祖神の1兆5000億年が報われないのは、感謝もされないのは、嫌だと思う



昔…ケイトはたった一人で、何を思い詰めてか…皆が寝入った後、精霊神の元へ赴いていた……


精霊神の森、中枢部…

原初の世界樹、最初にこの世に降臨された世界樹の根元で…
原初の世界神の分身である精霊神と、再会していた



僕と出会った際は人型だったが…←1868ページ参照

本来の姿、もののけ姫のシシ神のような鹿の形姿を取っていた…
水の上を歩けたのも木だからだ



シシ神「…何をしに来た？」

ケイト「……←真っ直ぐ見

…←躊躇したように僅かに俯き
…←瞑目し、目を伏せたまま唇を嚙み

…←意を決し、やっと口を重々しく開いた

殺して欲しい」

頭を下げ、差し出した


シシ神「生きなさい―――

自分の為に生きなさい

人の為に犠牲になることは無い…
無理をしてまで、危険を侵すことは無い

寄る辺が無くとも…想いのままに生きなさい
無理に…自分を歪めることの無いように生きなさい」


ケイト「…（瞑目震）

←目を開ける
見ないで押し付けることは、自らの魂をも歪める大罪なのに…？（震）


自分は死ぬべきだ、この世から消えるべき忌むべき存在だ

自分にとっての、自分への想いは…それだけに尽きる
なのに…？

生きろって…どうすればいいの……」痛切

途方に暮れた顔をする

迷子のように


シシ神「自由に生きなさい

あなたは…人を見ることが出来る
どれほど余裕がなくとも、そうして、受け止め、愛し、向き合い、慈しむ、大事にしようとする心がある

だから…あなたは違う
決してそうはならない…

だから…生きなさい
生きていい

あなたは…生きるべき存在

そのことに…何の変わりはない

高潔な人


最も…生きねばならない人

（ぐいっ）←頭をケイトの胸に押し付ける
汝に祝福があらんことを」

ケイト「じわっ）

…っ（ぐっ）←歯噛み
…あり、がとうっ」

ぎゅっ←抱き締める