第82章 光芒（こうぼう）

こちら視点
嫁入りまで誰にも触れられぬよう一室に監禁されたまま、尋ねて知ろうとした

侍従「ああ、お偉方を助けたという殿方？
それはきっと高杉様ですね

高杉の落ち目と呼ばれています」

野山「高杉の…
それが、あの御方のお名前//）

どんな！どんな方でございますか？！」

侍従「腰抜けと揶揄されてございます
お偉方を助けられたのも、戦場を駆け回るしか能がなく、たまたま居合わせただけなのだろうと

首も切り落とせないのだから、武士としては致命的だとも言われております
現に、今までに一度も首をあげられてもおりません

此度の褒美が初めてでございます

あまりおすすめするべき方でもありませんし、特筆すべき点は無いかと――

名家という訳でもありませんし…」

野山「そう…ですか」俯しゅんっ←肩を力無く落とす


侍従「あなた様が人に興味を持つ等、初めてのことでございますね」

野山「えっ
いえ…そうですか？」

侍従「ええ、侍従として仕えて長うございますが
あなた様から聞かれたのは、此度が初めてでございます」

野山「ち、父上には！！」
侍従「言いません^^

そんな差し出がましいことは致しません」
野山「ほっ」
安堵の息をついたのも束の間

侍従「ですが…
心許しませんよう、お気を付けを

もし出会っていたのだとしてもです」

野山「………はい…わかっております」

侍従からすかさず釘を刺され、
途方に暮れた私は、項垂れるしか出来ずにいた…


各々、そんなやり取りがあった――


正能「また…来てもよいか？」

少し…寂しそうな顔で苦しそうに笑い……
触れられぬ手を、僅かに引こうとした


野山「はい//」
すっ

格子に、左手を差し入れられたままの

その手を…迷わず手に取った
左手だけではなく、両手で…優しく、微笑み、撫でながら…

そのまま、自らの右頬に優しく、当てたまま――


野山「お待ちしております
心から」

それに…心底嬉しそうに、やっと笑ってくれた……

そのまま真っ直ぐ見つめ合っていた
微笑みを向けながら、頬を赤らめながら


それから――馬のいななきに促されるように

ヒヒーン！！
「「！！」」ビクッ！！

正能「で、では、また来る」

野山「はい！
また」

ワタワタとしながら、帰路についた


その背を見送りながら…私は笑った