第80章 願い

海中心の世界一周旅行の予定を立てた
だが最初は竜の谷

談笑しながら昼ご飯を一緒に塔の最上階で済ませて


それから―――私は一人で、ある場所に赴いていた



いずれ来るだろう――もう一人の自分の為に



時を同じくして――対価を払い終えた一人の人が、4人を引き連れて来た


ケイト「よっ！

会ったのは右目越しかな？
もう一人は記憶越しだったか…
まあ兎にも角にも…（すっ）←手を差し出す


初めまして、小狼、桜」微笑

小狼「…初めまして（きゅ）←手を握る

…知っているようだな
俺が本体であることも、ここに来たのが…」結んだまま見やる

ケイト「ああ…写し身、だろ？

でも生きている
別個の魂となって、人格となって生きている

たとえ写されたものであっても、そこは変わらないよ」微笑←手を離す
小狼「！」瞠目

ケイト「だろ？」←手を差し出す

桜「…はい^^」きゅ←手を握る
小狼「ああ」ふっ微笑
モコナ「うん！^^」

ファイ「ちょっと変わっちゃったけど…いい？」苦笑

ケイト「ああ、大丈夫だ」微笑

変わったというのは…約束した内容だろう

写し身が消えるのは、避けられない道だった
だが…魂までは消えない、決して


だが約束した――力になって欲しいと

俺に出来ることなら、と答えてくれた


黒鋼「ちっ……

最初に教えることは出来なかったのか？」

ケイト「出来た

でも…お前らに振り掛かる対価が巨大になる
それに…必ずそうなるとは言い切れない

変えようとしたことで、ひずみがあちこちに行き兼ねない
未来が変われば、全てが揺らぐ…

小さな何かが変わっていき、気付けば…大きく変わって圧し掛かることにもなる
それがいいことであるとは限らないし、悪いことにも繋がり兼ねなかった

だから…言えなかった

ごめん」お辞儀
黒鋼「謝ることでもねえだろ

で…？
お前が、対価として使用しようと決めたんだろうが……

釣り合いそうなのか？今からやろうとしていることと」

ケイト「……わからない

やってみないと」

黒鋼「ぶっつけ本番ってことか

いいぜ
力になってやる

ただし――死ぬなよ」

ケイト「ああ、死なない。絶対に」真剣

黒鋼「何があったのかは知らねえが…覚悟が出来てるみたいだな」ぼそ

ファイ「多分それ程の何かがあったんだろうねえ」ひそ