第73章 キルアの冒険

ケイト「……なら…助けてくれ」

それへの回答は…とても、短かった。


ルアン「…？」顔を上げる

咽び泣き俯いていた顔が静かに上がった。

目を丸くし、真っ直ぐ正面にいるケイトの双眸を見た。


その手にあるはずのハンカチは、ポケットにしまっていた。



ケイト「私は…お前のような奴を、出したくない。
その為に、力を身に付けたんだ。

姉や、母のような、育ての父母や妹のような、
あんな死に様をするに値しない人達を…そう、させない為に…

あんな謂れが無くても、ああぶつけてこられる。
でも同類に成り下がったり、同じことしたりやり返そうともしない。
そんな…本当に優しい人間を、助けたい。

だから…空中都市コクーンを作った。
同じ人達を集めて国の形態を取った。

出来ることなら…お前のように、そう遭わざる人間を、皆助けたい。


その為に、必死に頑張って、考えたり、動いたり、ぶつけたり、色々してきた。
でも…完璧ではない。

価値観や基準は皆違う。だから…0には決してならない。


たとえ助けたとして…必ず抜け漏れは避けられない。

私は…それさえ0にしたいんだ。
その為になら、何でもするつもりだ。壊すとか傷付けるとか殺すとか以外なら…

でも…一人では限界がある。


守りたいのなら、守るしかない。
いつでも私自身、私を守れるとも限らない。

助けたいのなら、動くしかない。

生憎、私は…
私を守るのに、向いてない^^；」
『！』

フィン（知ってるよ）やれやれ嘆息＆苦笑＆瞑目


ケイト「……防衛隊は、国の守りの要だ。

私自身完璧じゃない。
お前の力が、必要なんだ。

私を…お前と同じ目に遭って苦しんできた人達（市民）を、守ってくれ」

ルアン「…
！」瞠目

意味が分かったようだ…

国の『最も重要な立場』だということ…
そこへ任せたいという旨、お前だから頼みたいという真意…


ケイト「空中都市を作ったばかりなのに、
作った私が神になった一人目だからか、神国とかまで言われてるけど…^^；

お前なら…三人目になれる。私が保証する。


なれよ…

私が冒険者をスカウトするのは、お前が最初で最後だ」微笑

ルアン「…
（ごしごしごしっ！）

任せろ！！^^」にっ！

ケイト「頼んだよ…相棒^^」にっ！


がっしりと、深く、握手は交わされた――