第68章 騒動

9の時…根こそぎ政敵となる貴族を刈り取り続けた結果もあってか、大分と減りつつあった。

少し我が儘を言って、海岸を共に歩きたいと爺に言った。

「…下ろしてはもらえぬか？」
「ダメでございます。おみ足が汚れます。もし傷でも付いたら何としますか！」ぷんすか

問答無用で肩車されながら、海岸沿いに歩き…海風を浴びながら、爺の頭頂部に顔を埋めた。

2人きりなのをいいことに…


「爺…」

「何ですかな？坊ちゃん」

「…爺」
「坊ちゃん？」

「……爺っ」ぽろぽろ

「はい、坊ちゃん^^」

「…爺…爺ッ」
「はい、坊ちゃん。
爺はここにおりますよ^^」←背を右手で撫でる

「爺ッ；；」ぼろぼろ
「はい坊ちゃん^^」

弾んだ声で、音頭を取るように爺は答えてくれた。

わかっているだろうに…
潮風が目に染みたのでは？雨が降ってきましたし、とまで誤魔化してくれた。


父上と母上は今日も来ない。誰も来ない。来たりはしない…

寂しさが込み上げ、今日もまた共に寝てもらった。
乳母も一緒になって…


10の時、ついに貴族からの貢ぎ物は無くなり、第3王子と使用人達からと乳母と爺からのみとなった。

やっと安心して暮らせる、そう思った。


だが…その矢先…2か月が経った頃、本島の外れから、クレタ島に流された←2735～2739ページ参照



別れの時…

「おいたわしゅうございます（ぐすっ！）←涙

ついていけず…無念でございますっ」震号泣

「微笑）よい…屋敷は任せたぞ」

「はい！
お帰りになる時は…必ずお迎えに上がります」

「…ありがとう、爺…世話になった」
「今後も世話をします！こちらに来た時！必ず！！必ずや！！」

「ああ…約束する！私は必ず、また、ここに訪れる！」


父は…

政敵から守り切れないと踏んで、閉じ込めた。
会いに行くことも禁じた、より危険がふりかかるだけだから。

反乱分子の餌として使われた…利用するだけ利用されて、捨てられた…


それらを察した後…あの父の手紙の言葉の意味が分かった。

『構わん、監視を続けよ』
反乱分子として動くか否か、試されていたことに！


「私は道具でしかなかった！！」

地面を殴り続けた。
虫が拳から登ろうが構わず続けた。何も殺さず…己の心以外は…

声がかれるまで叫び続け、涙が涸れるまで泣き続けた。