第64章 新たな指摘

ケイト「全てが、私を傷付けた。傷しか何も感じなかった。

だが…打ち明けた時に、こう返してくれた。
「それごと愛そう」

そう、自然のことのように言ってくれる…言ってのけてくれる存在に出会って…
それが、王族だからという色眼鏡の無いものだと知って、より一層顕著となった。

それまで…王族だからと、周囲の大人は全てが下手に出てきた。
全て思い通りにさせておいて、親はいつもいつもおらず放任するばかりだった。

真の愛情を、理解できたのは…与えてくれたのは……皮肉にも、それまで縁もゆかりもないはずの聖職者だった。


それからは…当然のようにセレネの手伝いをしてた。
生かしてくれたから、置いてくれたから…死にたいと言い出さなくなった。

言うとしても…たまに愚痴る程度に留まり、行動に示しはしなくなっていた。



それから…成人してから、事態は大きく動いた。


危篤状態へ陥ったんだ。野生の暴れ牛に襲われそうになった子を庇って…

私が辿り着いた時には…もう虫の息で、息絶え絶えだった。
何故か…私を呼んで、最期に話がしたいと伝言を聞いた。

それを聞いた私は…畑など置いて飛び出していった。
聖堂の皆の食事の支えというのに…居ても立っても居られなかった。


聖堂の中へ駆け込み、居場所を問い質し…辿り着いた先に居たのは…
地面の上に敷かれた毛皮の上に寝かされたお父さんだった。血みどろで、泥だらけで…

その傍らに座った。
正座で、膝を立てて、お父さんから見て右側に…

そして来たことを伝えると…開口一番に言われた。


セレネ「君ならできる…
私のあとを、継いでくれるね？」微笑

ヘレイオス「無理だよ…っ
私は！あなたのように優しくなんかはない！！とてもあなたのようには！！！」
セレネ「出来るさ…
重荷を背負わせるのは嫌だが、それでも託したい。

私の、息子なのだから」
ヘレイオス「！！（瞠目）

（わなわな）
っ（涙）←つー、と涙が零れ落ちていく

…ぅさん」ひっく←嗚咽

セレネ「…？」

ヘレイオス「お父さん…っ！死なないでくれ！！」わなわな
セレネ「…^^

それは無理だ。


だが…いつまでも見守っている。
それだけは…約束しよう。

最愛の息子よ」
ヘレイオス「！！」涙

セレネ「私の…自慢の、たった一人の息子だ^^」←震える右手を伸ばし左頬を撫でる