第58章 堕天

ケイト「え？
ちゃんと安静にすればいいんでしょ？；」

フィン「安静の文字を辞書で調べ直してくれ；」顔顰め

そう言いながら頭を撫でると、その手へ擦り寄ってきた。


犬か猫の可能性が極めて高い…

と言うより、目をキラキラさせながら尻尾を振る姿が犬そのものだった。

尻尾などないはずなのに…何故か、それをも感じさせる程。



そうして…

行為のこともあってか、気付けば夜中の2時を回っていたので寝かしつけることにした。



だが…



ケイト「安静ってどこまでが安静？

絶対安静なら体験したことあるけれど、安静ってどの範囲まで？
具体的に言ってくれないとわからないよ；」

フィン「…とりあえず…明日説明するから今は寝てくれ；」瞑目＆苦笑
ケイト「えー；

私の為ならいくらでも徹夜してたくせに…」むすっ

フィン「…それは…僕の愛が落ちたという意味かい？

少なくとも、そう捉えて…受け取ったと？」
ケイト「首を横に振る）ううん。

そうじゃなくって、私もフィンを理解する為なら徹夜したいの！」ぐっ！

恩を返したい！恩を仇で返したくはない！

そう拳を握り締めながら、ふんす！と鼻息を荒くするケイトに対し…


フィン「…^^；

本当に僕の為を思うなら寝てくれ^^；」
ケイト「やだ」

フィン「…頼むから」苦笑＆ぎゅうっ

ケイト「むにゅ…」うと

フィン「……

（そうは言っていながらも、眠気に負けそうだね…

まるで…眠気に負けまいと泣きじゃくる赤ん坊みたいだ）


とってもわかりやすいね…」くす

その様子があまりに愛しく、温かな眼差しを向けながら頭を撫でた。

ベッドの上で抱き寄せ、温もりを与え合うように…今日も静かに、ただただ寄り添い続けた。


ケイトに未だ宿る、『負の固定概念の根幹（生みの父から乱暴に与えられた温もり）』を洗い流すように――



あれ（生みの父）のお陰で生き延びられはしたが、その行為の意味を7歳だったから理解できなかった。
たった一度のことなのがせめてもの救いか…

しかし、助けを求めても泣き叫んでも助けが来ない現実に打ちのめされた。


それが『周囲全てに絶望を常に抱くべき』とする彼女の負の概念だ。
いくら今が過去とは違うと言っても、同じ状況に陥らないとは言えない。確証も無い。

だが、少しでも前を向いてくれれば――