第56章 プール大会

お互いに、互いへ、真っ直ぐに愛をもって接し、それがずっと続いていった…


だからこそのことなのだが、気付けば当たり前のこととなっていた。

「互いがいれば、生きてさえいれば、幸せでいれば、それだけでいい」という想いへと、次第に変わっていった――



前世の記憶が蘇った後、互いがその人だと知れ、より一層想いは強まった。

会いたくて会いたくて仕方なかった。
その人だと知れたことが、何よりも嬉しくて堪らなかった。


死による別れも、当時の苦痛も慟哭も…何もかもが、互いの愛しさを増させる一方だった。



だからこそ…何度でも想う。

何をもってしても守りたい、救いたい、助けたい…それほどに、掛け替えのない存在なのだと――


何度でも何度でも、危険な目に遭う度…僕もケイトも、甚く痛感し続けている。



そのような関係を共依存とも言うそうだが…そんな関係など、とうの昔に超えている。

ケイトはもう、僕の一部であり…ケイトもまた、僕を自身の一部だと想っている。


自分という人生として、既に捉えている。

いや、捉えて放さないのだ――



そういう所まで来てしまっていた、否…共に選んで、自らここまで来ている。


だからこそ…彼女は言った。

「ただいま」と、「ありがとう」と……


『一度は闇に飲まれかけたが帰ってこれた』と…

感謝と共に、『フィン（僕）の腕の中へ帰ってきたよ』と
僕の腕の中へもぐりこんで、熱く抱擁を交わしながら帰還を笑顔で報せてくれた。



そのことが嬉しく、喜ばしく…互いの温もりに、身を埋め合った。


しかし、それに集中し切るわけにはいかない…

アルテミスが放置されたままだということを、忘れてはいけない；



お互いが互いの温もりを堪能しつつ

僕は辛うじて残った理性でギリギリ踏み止まり…アルテミスの方を向いた。



アルテミス「ドキドキドキドキ）////」かああっ！←未だ蒸気が溢れ中

テロップ『どちらにとっても雰囲気台無しである；』