第41章 終末との戦い

ガイア「…関係のないなどと、二度と言わないで下さい。

お帰りをお待ちしています」

ケイト「いいや、帰らんよ」
『！！』

ガイア「それは何故ですか！！？」


ケイト「……私は、ウレイオスであってウレイオスではない。

私は、ウレイオスとして天界に戻るつもりはない。
何故なら、そうすればいつまでも私の影を追い求めるだろう？

そうされても困る。
後進が育たねば、私はいつまでも休めん。

統率者としての人生は、とうに区切りがついている。


お前も言っていただろう？

いずれ、滅びは来るものだ。
生ある限り、決して分かつことなどできん。



魂は不滅のはずだが…それが消滅するほど消耗させられた。

その欠片が…そのまま消えるはずだったそれが、新たな魂が生み出されることへと繋がった。


だからこそ、私は記憶を所有し、今お前と天界においての私という立場を持って、その当時の想いも持って接している」

ガイア「何故ですか…何故、どうしてっ！」

ケイト「……もう一度、言うぞ？

私は、ウレイオスであってウレイオスじゃない。

私の中に、ウレイオスの影を求めるのはやめてくれ。

ウレイオスとなることを、求めないでくれ。


私は…もう、ケイトという個…別個の存在なのだ。

わかってくれるな？」

慈愛に満ちた眼で両手を後ろに組み、そう笑みを浮かべて諭しかけるケイトに…

ようやく、ガイアは頷いた。


ガイア「ずっと…ずっと……

お待ちしていた。何年も…何年も……悠久の時を超え…幾度も…幾年も…
あなたという、掛け替えのない…愛おしい存在をっ」ぽとっぽととっ←俯いたまま号泣

ケイト「…辛い想いを、させてしまったな。

淡い期待を砕く真似をしてしまって、本当に済まない」ぎゅっ←跪き肩を寄せて抱き締める


ガイア「いいえっ！いいえっ！！」ごしごし

ケイト「…いずれは、思い出となって消えてゆく。
その個が存在したことを忘れられてゆく。

伝統とは…文化とは…その個達が生きた証だ。
世界そのものが、歴史も含め…全ての生きた証だ。


私は神という存在でありながら死んでしまったわけだが…

お前はまだ、生きている（ぽんっ）←肩に手を置く



いずれ天界へは行くよ、新たな神として…お前の友として」微笑

ガイア「お待ち、しておりますっ；；あなたを…心から」瞑目