第36章 ＊帰還まで

それでも…想った。

君を見るだけで、心が救われていると…


打算や画策、計略や目論見、様々なもので世の中は混沌と穢れ果てている。

知っている。彼女がどんな環境で育ったのかも…
どれほど周囲が身勝手で、それにどれほど苦しめられ続けてきたかも…何度奪われたきたかも……


だが、それさえも感じさせないほどに…
ケイトは汚れ（邪心）も一切抱かず、真っ直ぐで、純粋だった。

それに触れ合う度、言葉を交わす度…それに心から救われていた。
洗われているとさえ感じるほどに、いつしか諦めていた心が…浄化されていった。

彼女の前では…彼女の前でだけは、ありのままの自分で居られた。


距離がやたら近くて、とっても真面目で…からかうと目に見えて怒って…


ケイト『馬鹿！意地悪！！』ぷんぷん
フィン『ぷっ。ふふっ^^//』

ケイト『笑うな！こっちは真剣に怒って
フィン『はっはっはっはっはっ！^^//』

ケイト『だから
フィン『あっはっはっはっ！^^//』
ケイト『怒った！もう本気で怒った！！
わーらーうーなーっ！』ぺちぺち＆ぐいぐいっ←軽く胸を叩き揺する

それが、ひどく心地よかった。

ただ楽しくて…小さい頃、そんな人が欲しかったのだと旅の道中に悟った。


両親の墓には誓ったあの日から一度も行かずにいた。

再び訪れた時にあのような体験ができたのも、彼女のお陰だろう。



君がいたから、君が絶えず隣にいてくれたから…幸せだと、心から思えた。

あの日からの全ても…あの日までの出来事も…
全てが報われたと、無駄ではなかったと、何度でも胸を焦がすんだ……


そして…掛け替えのない存在だと、何度も何度も心が訴えかけてくる――



フィン「無粋だったかな^^；」
ケイト「ううん。嬉しいからまた言って欲しい」きっぱり

フィン「はっはっはっ！^^//

（むくっ）←上体を起こす
包み隠さず地で行くそれは嫌いじゃないよ」くすくす
ケイト「それに惚れたのはどこのどなた？」にや←フィンの前に歩み寄り跪き目線を合わせる
フィン「ああ！僕だ！^^//」ぎゅっ←ケイトを両腕で抱き締める

そう再び抱き合う中…アイズが「ずるい//」と頬を膨らませながらケイトに背後から抱き付いた。


ただ…愛人も重婚も一切する気はないと明言した。

が、効果が今一つなのは最早言うまでもない。