第31章 穢れた精霊

予兆はあった…

自らを殺そうとするそれも……
哀しみに押し潰され、過去の悪夢を見、自己完結し、死を選ぼうとしたことも…


あの時は、僕が引き戻したわけだけれど←823～832ページ参照



何で突き放そうとしたのか…

何故…助けないでくれと僕達に望むのか――今では、痛いほどによくわかる。


だから……



フィン「僕が…隣にいる」

ケイト「！！」

フィン「だから…もう、泣かないでくれ。

君の痛みは、十二分に伝わった。
守ろうとする姿勢の頑なさの理由も、僕が守ろうとした君を庇って傷付いた後に暴走（908,909ページ参照）した訳も…十分わかった。

これ以上…自分で、自分を苦しめるのはやめてくれ。


言ったはずだ…

僕はもう…君が苦しむ様も、傷付く姿も見たくはない。

君が自分のことをどう思おうと、どれだけ蔑ろにしようとも
僕にとっては…何よりも失いたくない、大事な存在だと――」←910,911ページ参照

ケイト「ぁっ；」はっ！＆ひっく←未だしゃっくりが出てる


フィン「だから…自分で自分を追い込まないでくれ（なで）←頭を撫でる

君はもう、十分過ぎるほど苦しんだ。他から、人から苦しめられてきた。

…自分までもが、自分を苦しめる必要はないんだ。
僕の目には、君は、必要以上に自らを責めているようにも見える」

ケイト「…うん」

フィン「人はいずれ死ぬ。死なない人はいない。

結局は…「その死の時までに、どう悔いのないよう動くか」しかないんだ」

ケイト「…わかってる…（ごしごし）

視野…ちゃんと、広く、持つ。
…独りで自己、完結せず…皆、と向き合うっ」ぐしっ＆ずずっ


フィン「うん…（なで）←満足気に微笑んで頷き、優しい眼差しを向けながら頭を撫でる

まだ泣き足りないなら付き合うけど？」
ケイト「泣く姿見たら辛いくせに？」じと目

フィン「うん…僕としては、やっぱり辛い。

苦しみに打ちのめされて、自分が悪いと自らまでも責め、他からも自らも…誰も居ないままに苦しむ様は…
とても、見ていられない。何よりも愛しい人とくれば、尚更ね…（苦笑＆嘆息）


だから……今、ここで…君自身が、君を苦しめる真似はやめて欲しい。

それは自傷でしかないし、何より…前に進む為には繋がらない。


だから、誓ってくれ。

「二度としない」と――」