第1章 幼き日に

「あっ、そっか。イギリスではやらないもんね。」

納得したようにソフィアは頷く

「日本にいた頃、友達に教えてもらったの。小指を差し出して約束をするんだよ」

少女は自分の小指をメロに差し出すと、彼もそうするように促した

絡み合う日本の細くて長い指

「ゆーびきーりげんまーん。嘘ついたらはーりせんぼんのーます。指切った！」

約束の契りをかわすと、少女の口からはふふふっと笑い声がこぼれた

「あっ！ごめんね。私とメロくらいの歳の子はこんなことめったにしないらしいから、おかしくって」

メロはそんな少女を幸せそうに見つめた

「約束だからな」

そして、年甲斐もなくにっ、と無邪気に笑ってみせた


「メロはやっぱり笑ったほうが可愛いね」

くすっと笑うと、ソフィアは細いメロを身体を強く抱きしめた＿＿＿