第5章 番外編

天狗

俺が９つの時、その男は寂れた社の屋根に居た。
仮面をつけてて、真っ黒な長髪で

綺麗な兄ちゃんだなーと思って。無意識に社に歩いて入ってた。

ひょいと中を覗くと。これ封印の札か？
小さな社中に貼っていて一瞬寒気がした。

｢なー、兄ちゃん。何でここに居るの？｣

しかも雨の中、社の屋根に。

『君は、私が視えるのですか？』
｢あれ、人じゃ無かったんだ｣
『私は、1000年程ここに居ましたが･･･視えたのはキミだけですよ』

霊力がお強い陰陽師ですね、と悲しげに笑ってるのは気のせいだろうか。

｢兄ちゃん何で封印されてんの？｣
『分からないのです』
｢へ？｣
『ここ1000年の最初の記憶が曖昧で･･･』

仮面越しに見る、紅い目が揺らぐ

｢兄ちゃん、すぐ来るから待ってて｣
『え？』

陣を張って天狗の事なら天狗に聞けってね～と。その場で天狗の里に移動した。

『これは昭久様、急にどうされた？』
｢ちょっと聞きたい事あって｣

現、天狗の長に社の天狗の事を聞くと、顔つきが変わる

｢あの兄ちゃん、何して封印されてんの？｣

かなり厳重に封印施してるよね。

『･･･あの者は1000年前。大きすぎる霊力に自我を失い都を襲い、多数の犠牲者が出ました』
｢だからあんなに札貼ってたんだ｣
『昭久様、何卒あやつの事は忘れて下さい』
｢何で？｣
『また自我を失っては･･･この世の中。大惨事になりましょう』
｢･･･俺が使役するって言ったら？｣
『昭久様！？』
｢あの兄ちゃん、何もかも忘れてたんだよ、放っておくなんてできないね。強い力は俺が抑えるからさ｣
『本気なのですな？』
｢勿論｣

余裕の笑みで、ニイと笑うと長は溜め息を吐き。

『何を言うてもお聞きにならないでしょうな』
｢俺だし｣
『封印を解くのに昭久様に何かあっては原久様に顔向けできませぬ、私もお供しましょう』
｢ん、ありがと！｣

子供みたいな、我儘だけど。あの兄ちゃんの悲しい顔が
妙に離れなかったんだよ。

『キミは･･･！』
｢また来るって言ったじゃん｣
『そのお方は？』

天狗の長を見ても誰だか分かって無い様で。

『天狗の長をしてる村雲だ。此度、お前の封印を解きに参った』
『私の封印を解きに？』
『･･･昭久様の言う通り、何も覚えてないのだな』

長の顔が一瞬、悲しみに暮れる