第4章 赤鼻のサンタクロース

『やっくんがいつも着てるユニフォームをイメージしてみました！とか、言ってみたり···』

うん···そのイメージはオレにもすぐ分かったよ！

嬉しすぎて、あの白いユニフォームしか着たくねぇ！

｢スゲェ嬉しいよ！今日からもう、コレしか使わないから！｣

コレつけてれば、遠征とか行っても···春華が一緒にいるみたいじゃんか。

あ、そうだ···オレだけ喜んでる場合じゃない。

｢実は、さ？オレも渡したい物があるんだ｣

『私に？』

他に誰がいるんだよと笑いながら、オレも鞄を開けてプレゼントを取り出した。

『開けてもいい？』

｢もちろん！···気に入ってくれると、いいんだけど｣

クロ達にバレないように、こっそりと何軒も店を回って選んだんだ。

買う時はちょっと、いや、結構···恥ずかしかったけど。

あからさまにニヤニヤしてくる店員。

プレゼント用ですか？って、当たり前だろ！とか思いながら苦笑いしたのを思い出す。

『キレイ···ほんとに私に？』

手の中でネックレスを揺らめかせながら、春華が呟く。

｢どう、かな？｣

『凄く嬉しい···ありがとう、やっくん。ね、今つけてみていい？｣

｢じゃ、オレがつけてあげるよ｣

悴む手で、そっと春華の首にそれをつける。

ほっそりとした白い肌の首元に揺れて輝くネックレスを見て、散々迷ったけど、やっぱりコレにして良かったと思う。

『なんか、これつけてたら···いつも一緒にいるみたいでホントに嬉しい···』

春華の言葉に、同じ時間に同じ事を考えるオレ達が嬉しくて、思わず抱き締めた。

『···やっくん？』

｢オレもさっき、同じ事···考えた｣

『そっか、良かった』

モゾっと動いて、春華がオレの背中に腕を伸ばす。

そのお陰···っていうわけじゃないけど、心も体も暖かい。

｢あのさ春華···ホントはもっと一緒に居たいけど、いつも部活で···ゴメンな？｣

どうしても、部活優先になってしまうオレと、それを文句も言わずに送り出してくれる、春華。

『大丈夫。私が好きになったのは、そういうやっくんだから···気にしなくていいよ』


胸の奥で、ドクン···と響いた。

オレ、春華が彼女で···幸せだ。