第2章 王国の王子

王都を発ったその日のうちに蛮族に遭遇したのは、クルツにとって想定外の事だった。

偶々襲われていた村人…ノインを助けた事も、そのお陰で休む場所を得た事も。


ノインの案内で彼の住む村に到着し、クルツは先ず馬屋に自身の愛馬を入れた。

水と餌を分けてくれたノインに、クルツは礼を言った。

「あの…騎士様は、何処かに行く所だったんですか？」

「…ああ。王の命令でな」

少し考えたが、クルツは正直に答えた。

「だが、俺は騎士じゃない」

「え？」

ノインは目を瞬かせる。

（騎士じゃないのに王様から命令を？）

失礼ですが貴方は誰なんですか…ノインがそう訊こうとした時、その肩に誰かの手が置かれた。

「おかえり、ノイン」

「帰っていたのだな」

ノインが振り向くと、そこには二人の男女が居た。


「テート、モートル！ただいま」

魔法使いの少女・テートと、騎士の少年・モートル…どちらもノインの友人である。

ノインが友の顔を見て安堵していると、テートの目はその後ろのクルツに向いた。

「その人誰？」

自分の事を聞かれてると気付き、愛馬に餌を与え終えたクルツも、ノイン達を振り向く。

「帰る途中に蛮族に襲われた所を、その人に助けられたんだ」

「！襲われた⁉︎」

「大丈夫なのか⁉︎」

モートルにガッと両肩を掴まれ、ノインは若干身を引いた。

「だ、大丈夫。怪我する前に助けられたから」