第2章 王国の王子

命を受けた同日中に、クルツは王都を発った。

供は一人も居ない…これも宰相の謀略だ。

たった一人で蛮族の王に勝てる筈が無い…それは彼にも分かっている。

今の彼に最も必要なものは、共に戦ってくれる仲間。

蛮族の集落は、東の国境にある。

そこに向かう道すがら、仲間を…出来るだけ多く見つけなくてはならなかった。


森に沿った道を、クルツは馬に乗って進んで行く。

王国の自慢の一つ、大陸一大きな湖…そこに浮かぶ王都を見つめて、彼は手綱を強く握り締めた。

蛮族の王を討つ…俺に出来るのか？

それも一人でやれだと…宰相は、本当に俺が邪魔なんだな。

「いや…宰相だけじゃなかったな…」

…孤独なのは、王宮に居たって同じだろ…何不安がってんだ…

クルツの鼓動が、孤独感による恐怖で速くなる…我ながら情けない…と、彼はかぶりを振った。


嫌な考えに浸っていた彼は、前方をよく見ていなかった。

「──うわあああ！」

「待てゴラァ‼︎」

突如として耳に入った声に反応して顔を上げる。

「⁉︎」

王子の視界、前方の坂下、数十メートル先…

「蛮族か…！」

蛮族の男が、村人らしき少年を襲っている景があった。