第3章 紺鼠(こんねず)

「そうか……」






信玄の言葉に、いまだ目を伏せ碁盤を見つめる謙信だったが、

節のあるごつごつした人差し指と中指に石を挟んだまま、

その手を動かすことなく、静かに口を開いた。







「ろきを見ていると、自分のものではない腹立だしさが沸々と体の奥底から湧き上がる。

独占欲に駆られ、狂ってしまう程に胸が苦しく幾日も眠れぬ日が続いた。

だが……





幸村にしか、ろきを幸せには出来ないこともわかっていた。

ならばだ。

俺は俺のやり方でろきの幸せを守り抜こうと決めたのだ。



軍神と呼ばれても、所詮『人』だ。

『人』である以上、命には限りがある。


俺が死した後、極楽へゆくのか地獄へゆくのかわからぬ。

わからぬが、叶うことならろきと同じ処へゆきたい。


覚悟を決めた今、己の心は雲のかかっておらぬ月のように光輝いているのだ。




戦のない世でろきが幸せに笑えるよう……





命消えるその時まで、俺は生を全うする」









パチンッ









本心を言い終えた謙信の打った石の音は、それまで黙って聞いていた信玄の胸に力強く深く響いた。