第2章 照柿(てりがき)

部屋へ戻り、夕餉をとるべく広間へ行こうと廊下に出ると、侍女のちよさんがパタパタと駆けてきた。



「幸村様、ろき様。

今宵、謙信様は所用で遅くなられるとのことで、夕餉は先にお召し上がり頂くよう仰せつかっております。

すぐにお部屋へご用意してもよろしいでしょうか？」



昼間別れて以来、姿の見えない佐助君の事が気になり、座礼したまま返事を待っているちよさんに尋ねてみる事にした。



「佐助君……は？」


「佐助様も所用にて、数日はお戻りにならないと聞いておりますが」


「わかった。ちよ、夕餉を頼む。それから湯浴みの支度もしといてくれ」


「はい、かしこまりました」


「ろき、部屋へ戻るぞ」



謙信様と佐助君が不在という事に、妙な胸騒ぎがし黙り込む私の代わりに、幸村が素早く返答する。

部屋へ戻るとすぐに夕餉の膳が運ばれ、私達は向かい合うように座った。

腑に落ちない気持ちを抱えたまま、黙々と箸を動かし続ける私に、それまで黙っていた幸村が口を開く。



「やけに大人しいじゃねーか」


「だって……」


「ん？」


「謙信様と佐助君がいないってことは、何かあったんじゃないかって……。

よく考えたら、道三様の庵を出るとき佐助君言ってたでしょ？

『謙信様に言付かった所用がある』って。

それもちよさんの話じゃ数日らしいし……」


「何かあれば連絡が来る。お前の杞憂にすぎねえよ」


「きゆう？」


「心配してもしょうがねーって事」




幸村はそう言うと残ったご飯にお茶を注ぎ、一気に掻き込んだ。