第6章 白（しろ）と至極色（しごくいろ）

――オセロのルールを教えた日以来、信玄様の快進撃は止まらない。

どうして負けるのか全くわからず、後半なんて、石を打つ場所を誘導されて、手も足も出ない。

勝つ見込み100％の悪巧みに頭を悩ませていると、信玄様は懇願するように頭を畳に擦り付ける。


「後生だ！　姫！ たまには城下を堪能したいんだよ！」


「で、でも……体調が……」





両手を合わせ、拝み倒す信玄様と困り果てた私に、見かねた道三様が手をさしのべた。




「ならば……わたくしがろき様の助太刀をば。
よろしゅうございますか？ 信玄様？」

「お？ 道三、俺は手を抜かないよ？」

「ふふ。さもありなん」





ジリジリ小さな音を立て、燭台に蝋をたらす炎が、真剣な表情をした二人の横顔に、くっきりと陰影を作る。





「道三……」


珍しくあぐらに頬杖をつき、盤上を見つめる信玄様は、諦めたように呟いた。



「どう考えても……俺の負けじゃないか」

「おや、降参ですかな？」

「あのね、道三。俺は甘味処に行きたいのよ」

「信玄様。城下へは、今しばらくお待ちあれ」

「やっぱりそうくるよな」



すっかりしょげて肩を落とす様子は見てて気の毒で、ネジを巻くように励ました。


「私、毎日美味しい甘味を作ります。
元気になれば、いつでもどこでもご一緒しますから。もう少し……頑張りましょう？」

「本当かい？　姫？」

「もちろんです」