第3章 マフィア幹部カラ松

　髪からポタポタとお湯が流れ、カラ松さんの身体も熱くて、何か意識が……。

「ナノ」
「っ！！……いったっ……！！　い、痛いっ！！」
　首筋に焼けるような痛みを感じ、意識が戻った。
　まただ。また噛まれた。首筋のあの噛み痕にもろに歯を立てられた！
　上書き二回って勘弁して下さい。

「一松やおそ松とも、仲良くしていたようだな」
　カラ松さんが私の傷に舌を這わせている。
「え……は、はい……」
　肩越しに見える目が怖い。全然笑ってない。

「子猫ちゃんは、俺たちの中で誰が一番嫌いだ？」
「え……」
　
　固まる。誰が好き、ではなく嫌い。この質問は非常に困る。
　
「怒らないから、答えてごらん」
「その……あの……」
　大きな手が、私の胸を包む。私の後ろに当たるものも硬さを増しているけど、まだ質問を忘れるほどではないだろう。

「一松とおそ松と、俺。誰を一番憎んでいる？」

　低い声で重ねて聞かれる。

「子猫ちゃんは素直だから、ウソを言っても、すぐに分かる。
　マフィアにウソをついたらどうなるか、分かるだろう？」

　私はカラ松さんを振り向いた。
　ずぶ濡れの子猫のように怯えた目をしていただろう。
　
「みんな……死ねばいいと思ってます」

　カラ松さんはそれを聞き――笑った。
　声を上げて、心から愉快そうに。
「っ！！」
　私はシャワールームの床に押し倒された。
　ざぁざぁと降り注ぐ湯の中、
「マイキティ。おまえほどいじめがいのある女は、そうはいないだろうな」
　私は聞き流して口を開け、せめて湯の水分を精一杯に、喉に流し込もうと――。
「っ！！」
　口をガッとふさがれる。
「飼い主の許可無く水を飲もうとするとは、しつけのなってない子猫ちゃんだ」
　カラ松さんが私を見下ろし、冷たい視線をよこす。
　そしてカラ松さんは私の足を抱える。
　何も前戯をしてないので、当然一切の準備が出来てませんが。　

「さて、お仕置きの時間と行こうか。
　今回もたくさん泣いてくれるだろう？　マイキティ」

　こういう趣味だからなーと私はため息。
　噛まれた傷が痛い。そして下に、引き裂かれるような痛みを感じ始める。

　そういうわけで、私はカラ松さんが一番苦手なのだ。