第1章 FIRST AND START

私は、朔良さんの質問に答えました。


「イギリスにいます。父の転勤が決まって、母は娘の私より父について行きました。たまに、あんな風に思える人がいることを羨ましく思います」


「あんた、彼氏は?」


私は、首を横に降った。


「勿体無いな……あんた、可愛いのに」


「えっ？あ、お世辞でも嬉しいです」


「お世辞なんか言わない。面倒だし……」


本当に面倒臭そうな声に、つい私は笑ってしまった。


「もう少しで出来ますので、待ってて下さい」


「分かった……」


隣の部屋に消えた朔良さん。少しして、タバコの香りがしてきた。


暫くして料理が出来上がると、朔良さんに声をかけてはテーブルに並べた。


「すっげえ、旨そう。食べていい?」


頷くと、いただきますと言っては、直ぐに口に入れていた。余程、お腹がすいていたみたい。


「……ﾊｧｯ……旨い」


「良かったです。そう言って貰えて」


朔良さんは、綺麗に完食しては洗い物も手伝ってくれました。意外……でした。あ、ごめんなさい。


「あんたの飯……また、食べたいんだけど。どうしたらいい？」


「えっ？どうって……」


朔良さんの瞳、真剣です。


「……仕方無いだろ…………旨い飯を作る、あんたが悪い」


またしても、照れ臭そうにソッポを向く朔良さんの態度に、つい笑ってしまう。


「あ、ごめんなさい……笑ってしまって。料理くらいなら、何時でも構いませんよ。朔良さんは恩人ですから」


「えっ……いいの？」


「はい」


伯母さんの店の手伝い以外の日なら大丈夫だと告げれば、朔良さんはスマホを寄越してきました。


「俺の番号。登録して」


名前を見て、ハタと気付く。


「さ、朔良さん……朔良さんって、檜山 朔良さんって言うのですか？私……てっきり、朔良さんの朔良は苗字だと思っていました」


「今、物凄く朔良って連呼したな……あ、朔良でいいから」


でも、男の人を名前呼びだなんて……元彼の時ですら、苗字呼びだったくらいだし。って、散々、名前呼びしておいて……で、でも……。


「朔良でいいし、敬語も無し」


「えっ……で、でも……」


「反論するなら、襲うけど？」


何ってことを言うのですか！?


「冗談。でも、さん付けと敬語は無しな」