第4章 閑話いちー青葉城西

｢まさか烏野の皆に話す前に、皆さんに話す事になるとは思いませんでした｣
無理矢理笑ってそう言う私の右手を英が優しく包み、握り締めていた手から少し力が抜ける。

｢悪いな、辛いこと思い出させて｣
と、岩泉さんは頭を撫でてくれる。
｢ごめんね、話したくない事話させちゃって…｣
と言う及川さんに
｢いえ、これで烏野の皆に話す決心がつきました｣
聞いてくれてありがとうございます。と弱々しくも微笑めば、勇太郎は歯を食いしばってるし、英と岩泉さんは顔を顰めてる。
松川さんと花巻さんは俯いて表情が分からないけど、
｢な、なんで及川さんが泣きそうな顔してるんですかっ｣
私よりも及川さんの方が泣きそうだ。

だって…と言う及川さんは、このまま放っておけばずっと自分を責めそうだ。
｢及川さん、じゃあ今度、駅前のパフェ奢ってください。一番大きいやつ｣
と言いながらニヤっと笑えば、及川さんもようやく笑顔になってくれる。

｢うん、約束するよ！デートだ！｣
｢きっと優希１人じゃ食べ切れないんで、俺と金田一も行きますね｣
｢国見ちゃん達が来たらデートじゃなくなるよね！｣
｢花巻さん、俺らは及川が暴走しないように岩泉を連れて行きましょうか｣
｢そうですね松川さん。それがいいですね｣
｢もうこのメンバーじゃんっ｣

烏野は大好きだけど、この人達も好きだ。

｢もう皆で行きましょ｣

そう約束して、今日はお開きとなった。





皆で私を送ってくれるらしく歩いていると、
｢そういえば優希、お前さっき"烏野のみんな"って言ってたけど、どういうことだ？｣
と岩泉さんに聞かれる。

｢あれ？言ってませんでしたっけ？私烏野でバレー部のマネやってるんです｣
と言うと、皆が一斉に立ち止まる。


そして今日一番の笑顔で伝える。


｢烏野高校男子排球部マネージャーの岡崎優希です。今後とも、どうぞよろしく｣