第9章 I can smell.

「そういえば、さ」

ずず、と一口紅茶を啜りながらハンジが口を開く。


「カリンってどんな匂いがしてるの？」

「…なぜ、気にする」

それは、明らかな嫉妬。

ハンジは女なのだから、そんな感情が湧いてくるなどおかしな話だが、如何せんカリンのこととなるとミケは我慢がきかないらしい。


「やだなぁ、そんな怖い顔しないでよ」
「ほら、ミケってあの子の匂いよく嗅いでるじゃない？初対面って相手でもないのに」

だから気になって。そう軽めに告げるハンジ。


「それは……」


その表情は彼にしては珍しく、恥ずかしげに伏せられた目尻がほんのりと朱に染まっている。



「…特別、なんだ」



(ふんふん、なるほどね…)
「あのさ、動物って発情期があるでしょ？」


突然始まったハンジ先生の授業。

しかもその内容が"発情期"ときたものだから、エルヴィンもリヴァイもぎょっとして目を見開く。モブリットも言わずもがな。


「まぁ、人間もあてはまるかどうかはちょっと定かではないけど」
「発情期には特別な匂いがするんだって。異性を誘う、ね」
「もしかしたら、ミケの特別って、それかもしれない」

なーんてね。とまた軽く告げれば、怪しげなお菓子を一口頬張った。


そして、もぐもぐとほっぺたを膨らませながら、『それが当てはまるとしたら、相当に相性いいってことだと思うよ』と付け足す。





(特別…、相性…)

カリンが感じた匂いも、そうだったとしたら…





会いたい。

今すぐ、会いたい。





ミケは執務机の背後にある窓を開け放つと、いつもと同じように鼻を鳴らす。


スンスン


(カリン…)


「一つ、貰うぞ」



そう言っては紅茶缶を手に取り、足早に部屋を後にした。