第7章 リヴァイとリヴァイと気になるあの人

なぁぉ？


鳴き声に顔をあげれば、黒猫が机の上で行儀よく前肢を揃え、リヴァイを見ている。


「…あぁ、似合ってる」


何度でも見てほしい、そんな表情で首筋を伸ばす"リヴァイ"にリヴァイはそっと手を伸ばす。そして、優しく撫でてやる。


ちりん


涼やかな音に、思い浮かぶのは静流の顔。


「俺じゃない、オマエだ」


そう言っては、今度は黒猫の頭を指先で撫でる。


「アイツが気になっているのは、オマエだ」


黒猫の頭を、手のひらで包み込むように撫でる。

気持ち良さそうに目を閉じるその表情に、"リヴァイ"を抱き上げる彼女の姿が再び脳裏に浮かぶ。


(オマエもカリンも、こんな風に笑ってたな…)


リヴァイはその映像を消し去るかのようにかぶりを振り、そして真っ直ぐに黒猫を見ればためらいがちに口を開く。


「オマエだ。俺じゃ、ない」















…そういうことに、しておいてくれ。



自分自身に言い聞かせるように。

熱を帯びた唇が、音の無い言葉を紡いだ。