第7章 リヴァイとリヴァイと気になるあの人

足早に部屋に帰り付けば、扉を閉めるなり盛大にため息を吐く。


(クソ…)


(落ち着け。大したことじゃない)


何かを断ち切るように、強く目を閉じる。

そんなリヴァイの耳に、聞きなれない音が届く。


ちりん


高く澄んだその不思議な音は、どうやらすぐ近くからしているようだ。


リヴァイがその音のする方へ視線を流せば、窓の外、ほんの数センチの桟へ器用に立つ"リヴァイ"の姿が目に映る。


「帰ったか」


そう言えば窓を開け、黒猫を部屋に迎え入れてやる。


彼が床に降り立った、その瞬間


ちりん


「…？」


先程聞こえた不思議な音が、部屋に響いた。

どうやら音の発生源は、自分と同じ名前の黒猫らしい。


「お前、その音はどこから出してやがる」


そういいながら抱き上げてみれば、その首に何かが巻いてあることに気づく。

黒猫の首元をほんの少し指先でかき分け見てみれば、見覚えのある色が顔を出す。

"リヴァイ"の首には、カリンに渡した花を束ねてあったリボンが巻かれていた。

そして、そのリボンには金色の丸い小さなものが通っている。


(確か、鈴…だったか)


初めてみるそれに、そっと指先で触れてみれば『ちりん』と可愛らしく音を鳴らす。


「これか」

なぁぉ


よく見ろ、とでも言うように軽く背筋を伸ばす"リヴァイ"。

姿勢を正せば首元がよく見える。

艶のある黒に胸元の白、そこにリボンと鈴の色がよく映えた。