第7章 リヴァイとリヴァイと気になるあの人

(ようやく着いたか…)

「…ふぅ」


リヴァイの斜め後ろから、小さな溜め息が聞こえた。


「疲れたんだろ？」

「いえ、失礼しました。申し訳ありません」


振り返ってカリンを見れば、ほんのりと笑んでいる。


「安心したんです。ここに帰ってこられて」

「…安心？」

「はい。私の家ですから」


それに、皆さんがいらっしゃいますから。
そう告げるカリンは本当に安心したように目を細める。


「それは」


「いや、いい……。やる」

「いいのですか？」


カリンは突き出されたリヴァイの手から花を受けとる。


「可愛いお花ですね」

「…っ、あぁ…」


リヴァイは顔を逸らしてそう答える。
つい今し方花を持っていた手を、強く握り締めながら。


「兵長、何かお礼をしたいのですが」

「いらねぇ。勝手に押し付けられただけだからな」

「ですが」

「しつこいぞ、何度も言わせるな」


それだけ言うと、リヴァイはその場を後にする。

何時もより速く、脈打つ心臓。
その拍動に合わせてリヴァイの歩調も速くなる。


(今すぐに…)


一分でも一秒でも早く、カリンの前から立ち去りたかった。