第2章 ミケとミケと気になるあの人

楽しそうな輪の中、見慣れない毛の塊。
得意気に絵のモデルをしている、ように見える。

(猫？…いや、まずは)

「カリン、これを」

そう言うと彼女に土産を手渡す。

「ありがとうございます。開けてみてもよいでしょうか？」

「勿論だ。その、気に入ってくれたら嬉しい…」

照れ臭そうなミケと、優しく笑って受け取るカリン。

「可愛い…。ありがとうございます、大事にしますね」

包みの中には、爽やかな若草色のハンカチ。
可愛らしい小花の刺繍が施されている。



(気付いてる、かな？)

ナナバは視線だけで、そっと二人の様子を窺う。

…いつ頃からだったろうか。
カリンにだけだ、形の残るものを用意しているのは。
勿論、ミケが区別などしようはずもない。これはもう無意識に選んでいるのだろう。

きっと、自分を感じてほしい、傍に置いてほしい、と。


(うーん、カリンにはまだ伝わってない、かなぁ…)

軽く首をかしげながら『先は長そうだね』と誰にでもなく呟く。

隣では『つっか、見てるこっちが恥ずかしいんだけどよ…』と同じようにゲルガーが呟いた。