第2章 ミケとミケと気になるあの人

遠くから、楽しげな声が聞こえてくる。

ぼんやりと窓の外を見れば、もうすっかりと夜の帳は下り、夕食後の談笑がそこかしこで花開いている。



「ん……」



ミケはゆっくりと起き上がると、備え付けのシャワーを浴びるため礼服を無造作に脱ぎ捨てていく。


(あぁ…皺だらけだな)

(当然か、そのまま寝たのだから)


こんな姿を見たら、なんと言うだろうか。

『分隊長？ちゃんと着替えてからでないと…風邪をひいてしまいますよ？』

そんな風に説教されるだろうか。

それとも

『皺になっていますね…暫くお預かりしてもよろしいでしょうか？さ、着替えはこちらを』

まるで妻のように、世話を焼いてくれるのだろうか。





(俺は、何を)





まだ夢でも見ているのか、そう思い冷水を全身で浴びる。





(落ち着け。今だけでも)










「……ふ」

あまりにも先走った想像…

俯き薄く笑えば、重く濡れた前髪から冷たい滴がぽとりと落ちた。