第8章 板の上の魔物［簓］

「ごちそうさまぁ」

うどんを食べ終わって、少し熱くなった頬から汗が垂れてった。こんな感じか、と画面の向こうの白膠木簓の汗を思い出した。

うどんを食べ終わっても、ささらくんは起きんかった。まだ安らかにすやすやいってる。汗はびっちゃりかいていたので少しだけ拭いてあげた。


デザート食べたいなと思って、ささらくんのために買ってきたプリンを盗み食いした。ゼリーあるから許してくれるんじゃないかな。

「んまぁ…」

多少の罪悪感の中、うどんのあとに食べるプリンはたまらなく美味しかった。プリンってこんなに美味しいものだったなんて。

『次は激甘メニューにでも行きましょかー！』
「んふふっ」

プリンを食べながら、大好きなバライティを観る。
至高だ。


プリンを食べ終わった頃、白膠木簓の出てるバライティも見終わった。やっぱし面白いなぁ、とひとりでうんうん頷いた。リアクションとか、その他諸々。


「ふへぇ…」
「ん…んん…ぁゔ…」

満足で息を漏らした時、後ろから死にそうな声がした。

ささらくんが、魘され始めた。


「ささら、くん？」
「ぁがん……死にた…ない」

いつもと違うささらくんに、ちょっとびっくりした。

「あれま。よしよし。だいじょーぶ。」
「…だれ、か……いる…？」
「いるよ。」

私はゆっくり彼の布団を撫でながら手を握った。

私のより大きい手やった。
あれ、そっかこの手でツッコミとかするんや。芸人さんの手か、なんて思った。

「だいじょーぶ。」
「…なんが……しんと…おれは…」
「…偉いなぁ。…だいじょーぶ。」

真っ赤な顔に手をくっつけて体温を測った。分からんけど多分めっちゃ高い。


「ほしょぅ…まだ…」
「ほしょう……？」
「…いかんで…ごめんなぁ…」

たぶん、風邪の1番きつい時。熱あがって、あがりきったくらいの時かも。

「だいじょーぶ。どこにも行かんよ。いるよ。私でがまんしてね。」
「いかん…かぁ…そ、かぁ」
「うん。」

そこまで言うとささらくんはまただんだん落ち着いていった。死んだんか！？と焦ったけど、脈を確認したら大丈夫やった。びっくりした。


ささらくんが寝たあとも、しばらく私はささらくんの手を握り続けた。

風邪の時のささらくんは、知ってる彼と全然違うみたい。知ってしまったけど、誰にも言わんようにしようと心に決めた。