第7章 暁の蛇［善逸］

目を覚ますと、まだ日は昇っておらず真っ暗なままだった。

私は寝坊をしなかったこと、またしっかりと起きることが出来たことに、少しほっとした。


寝巻きを着替えて、顔を洗って、朝御飯の用意をした。

朝御飯のいい匂いがし始めた頃、ぽんと肩を叩かれた。

振り向けば善逸さんが居た。彼が、「おはよう」と言ったのが見えて、嬉しくなった私はにまぁっと頬を緩めて、

「おはようございます。」

と、言った。言ったつもり。


善逸さんがご飯を食べている間、私はお掃除をした。

いただきますを言って、彼が幸せそうな顔をしたのは見届けた。嬉しいんだもの。


私はほっとして、そして、また胸が苦しくなった。

楽しければ楽しいほど、嬉しければ嬉しいほど、行って欲しくなくなる。引き止めたく、なってしまう。


箒を持つ手が震えた。涙が、ぽろっと零れた。
箒を置いて必死に涙を拭った。それでも溢れるのは止まらなくて、私はゆっくりしゃがみ込んだ。

今日はなんだか酷く、淋しい。

流れる涙はぽたりぽたりと廊下にしみをつくる。
いけない、いけないのに。私の仕事は。


後ろからぽんと、肩を叩かれた。
はっと振り向けば、彼は心配そうにこちらを覗いていた。心配そうに、あわあわしていた。

「ど、どどど、どうして泣いてるの？」

そう言った彼の口の動きを見ると、いっそう涙が溢れてくる。そんな私を、彼はもっと心配そうにしていて。

「すみません、ごめんなさい、なんでもないんです。」

そう言って私は顔を伏せた。
善逸さんの顔は、見えなくなった。何を言ってるのかは全くわからなくなった。


必死に涙を止めようと息を止めていると、ふっと耳が塞がれた感覚がした。目を開いて前を見ると、そこには優しい笑顔をした善逸さんが居た。


「俺の音、聴こえる？」


優しく、真っ直ぐで、一生懸命な音がした。


流れている音、何かが動く音。

善逸さんの中に流れている、彼の中で動いている、命の音。


私はいつの間にか泣くことを忘れていて、ただひたすらその音を聞きたくて、私はゆっくり目を閉じた。