第3章 或る街の群青 [死柄木]

「みて、ました？」
「ああ。」


ばつが悪そうなそいつは、まだ雨の下。
雨粒を透過させている。


「母さん、だった、みたいです。」
「見てた。」

幽霊の顔は、しかめっ面とも泣きっ面とも言えなくて。


「…ずるい。」


そうこぼすと、そいつの色は途端に薄くなった。

薄い色のそいつは、小さく震えていた。


「”死んで初めて”、会いたくなった。」


一滴、雨粒に紛れた涙が落ちていった。
涙がそいつの存在を希釈していく。


「抓ってもたたいても痛くないのに、痛い。」


ぽたぽたとあふれる涙は、どんどん色を薄くする。

思わず伸びる左手は、いつものように、空を切る。そうだこいつは、死んでるから。


そして気がつく。

ああ、そうかようやく、そう思えたのか。
生きていたかったと、思えたのか。

って。


涙を流し続けるそいつに、意味もないのに手を差し伸べる。


「雨、強くなってきた。」
「へぇ？」
「屋根の下、はいれよ。」
「へ」
「”濡れる”ぞ。」


俺はそんな、嘘をついた。
幽霊だから、濡れるはずない。


「濡れ、ないよ。」


泣きっ面が徐々に柔らかく、消えていく。
生きてるみたいな、笑顔だった。


「分かりましたよ。」
「…。」


屋根の下にもぐったそいつは、ニンマリ笑いながら言った。


「お花のことも、成仏する方法も。」
「そうかい。」


ちらりと横を眺めて、それから考えた。
雨が止むことを、伝えようか。


「明日、」
「あした？」


少し言い淀んでから、言葉は出る。


「明日は、晴れるぞ。」
「へぇ。なーんだ。タイミングがいい。」
「はぁ？」
「きっと、明日晴れるなら、私の雨も止むから。」


幽霊の後ろが透けて見えた。

光を透過するその身体は、その日一日は、静かに揺れるだけだった。